Новая Зеландия: новая методика поиска экзопланет

“К примеру, телескоп Кеплер может находить лишь те планеты, которые находятся близко к родным для них звездам. Мы предлагаем оценить общее число землеподобных планет при помощи нашей методики, позволяющей находить их на расстоянии, в два раза превышающим дистанцию между Солнцем и Землей. По нашим оценкам, их общее число должно составить несколько сотен миллиардов”, – заявил Йок.

Методика, разработанная группой Йока, позволяет находить даже очень небольшие планеты, которые находятся в отдалении от ярких и крупных светил. Основой этой методики служит так называемый феномен гравитационного микролинзирования – искажения световых волн под действием масс крупных небесных тел – звездных скоплений, пульсаров или черных дыр.

Ученые ищут искажения в спектре звезд, которые возникают в результате взаимодействия с экзопланетами. Эти “сдвиги” крайне малы, для их обнаружения необходимы телескопы с крайне высокой чувствительностью, не существующие на сегодняшний день. Однако Йок считает, что их можно заменить сетью из небольших роботизированных телескопов, разбросанных по всей Земле и объединенных в сеть при помощи суперкомпьютера.

Астрономы отмечают, что эту систему можно построить на базе сети телескопов LCOGT, компоненты которой расположены в ЮАР, Чили, Австралии и США.