Ученые выяснили, как выглядела Земля 3,2 миллиарда лет назад

Ученые Колорадского университета в Боулдере, США, пришли к такому выводу, проанализировав образцы древней океанической коры. Они исследовали геологический участок в северо-западной части Австралии, где расположена плита возрастом 3,2 миллиарда лет, и изучили различные типы органических изотопов в почве: кислорода-16 и кислорода-18.

Проанализировав более 100 образцов отложений, ученые обнаружили, что 3,2 миллиарда лет назад в океане было больше кислорода-18, чем кислорода-16 (последний чаще встречается в современном океане). Это свидетельствует о том, что 3,2 миллиарда лет назад на Земле практически не было суши, так как, согласно компьютерным моделям, в глобальном масштабе континентальная суша как бы поглощает кислород-18 из океанов.

Скорее всего, в то время над мировым океаном едва возвышались отдельные островки.

В дальнейшем ученые намерены изучить другие, более «молодые» скальные породы на участках от Аризоны до Южной Африки, чтобы выяснить, когда могли зародиться первые материки.